宾利广告开头标志 我，一个中产阶级的自白!

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贵族死了

当我还是个孩子的时候，我每年将成为美国贵族下降的成员。

有时在圣诞节左右 - 但在7月4日，全家人会去芝加哥，棕榈滩或阿什维尔的乡村俱乐部的一个少量住宿。那里的自助早餐是一场盛宴，我的祖父很高兴成为款待和友善的主人。他总是有一个熟悉的故事，很少错过任何机会给我们温和的指导。

我从他呕吐的雪茄烟中学到了十一岁或十二岁的时候，我们能够享受如此巨大的假期一周，这要归功于我们的曾祖父罗伯特·斯图尔特上校，他是罗斯福任命的菜鸟（注意：注意：新秀，Rough，Rough，Rough，Rough，Rough， of of - shast aran aran wh wh wh wh whr wh wh wh whr War的机器人，

这个人在1920年代有一天成为印第安纳标准石油公司的董事长，此后成为老板。我还被告知洛克菲勒家族由于一个古老而令人困惑的争议而成为我们的致命敌人。但是，直到很久以后，我才意识到有关上校以及他与石油巨头的怨恨和纠缠的故事实际上远非事实。

我们将在假期周末回家。

当时我的家人的现实就是这样：有一段时间我们不得不生活在充满活力的中产阶级世界中，有一段时间，我们不得不前往美国各个地方的军事基地，生活在周围的各个社区中（翻译说：根据作者在这篇文章和他的个人网站上的介绍：根据他的个人网站的介绍，当时他是当时的妇女，当时他是一个妇女，当时他是一名妇女，他是当地的，当时他是当地的官员。一家三到四年的家庭，在加利福尼亚，佛罗里达州，华盛顿有模糊的住所...）。

但是，随着年龄的增长，在国庆日和所谓的桥梁礼节吃奢侈品午餐的庞大变得有些荒谬，甚至仇恨 - 就像有些人只需要抱住他一个无尽的生日聚会。

我属于的新一代人认为，成功来自成就/价值/优点的积累。对我们来说，这无非是：得分，成绩，竞争性简历，统治国际象棋和球运动的能力以及自给自足的能力 - 对我来说，这意味着帮助邻居们做家务，为快餐店工作以及不断获奖的奖学金来完成他们的学业。是的，我天生具有许多优势，但钱不是其中之一。

现在，我已经成为新贵族的成员（尽管我们认为我们不受祖先的保护）。而且，如果您是大西洋的典型读者，那么您也可能也是我们中的一员。

可以肯定的是，我属于这个新群体中有很多欣赏的事情；由于以后要解释的某些原因，我想称该组为“独特的9.9％”。我们放弃了旧的着装要求；我们相信事实； （在某种程度上）我们的色彩和种族更加多样化。简而言之，对于像我这样的人来说，我们对早期统治阶级生活的记忆变得模糊了，我们已经成为当今社会的例外，而不是例行公事。

无论是社会学还是金融，无论在这两个学科中使用哪种标准，加入我们都是一件好事。而且最好是我们的后代。因为，无论是在健康，家庭生活，联系还是教育水平（更不用说金钱）中，我们都在削弱下层阶级的竞争。

但是我们确实有盲点，也就是说，我们似乎是关于此类变化的速度以及最终目的地的最后一个信息。

精英们掌握了巩固财富并通过特权以牺牲他人后代为代价的旧窍门。在这个越来越多的财富时代，我们不是无辜的旁观者。相反，我们是缓慢扼杀经济，政治稳定逐渐被摧毁的过程中的主要同谋，民主正在慢慢侵蚀。

9.9％，假装为陶拜的魅力

首先，让我们谈谈金钱。在美国，有一个关于妇女和儿童的著名故事：不平等正在增加，罪魁祸首是化石燃料行业富人，华尔街脂肪猫，乳房无损的科技兄弟，而其他0.1％在金字塔的顶部。

至于其余的99.9％，即所谓的“人”或“中产阶级”，他们是无辜的。

故事的主要内容很简单，而且很有意义，但是基本错误是在性格理解和情节想象方面犯的。

是的，在过去的半个世纪中，在增加财富集中的过程中最大的赢家确实是最高的0.1％。加州大学伯克利分校的经济学家伊曼纽尔·塞斯（ Seth）和加布里埃尔·扎克曼（ ）称，2012年，该群体中约有16万户家庭拥有该国22％的财富，远远超过10％。而且，如果您打算筹集政治捐款，那么您只能在这0.1％的人中找到资助人。

相对而言，这群人握住的每一块蛋糕都来自下层阶级的手。确切地说，最低的90％的人勉强放手。 1980年代中期是他们的顶峰，当时该组织在美国仍然拥有35％的财富。但是，30年后，这个数字下降了12个百分点 - 与0.1％的人的财富份额增加相符。

中间层中的9.9％表现最好。十年过去了，财富派的日益增长和更大，但他们一直保持着最初的市场份额。但是请注意，总的来说，它实际上比其他两个级别的人组合更多的财富。在下图中，该班级的财富份额由金线，高且稳定，而其他两个班级则有起伏。我所谓的新贵族在这条金线上。我们是9.9％。

三个级别的曲线故事9.9％的人占据美国最大的财富

那么我们的9.9％是什么样的角色？

我们大多数人都不喜欢那些聪明的政治操纵者。我们是一群礼貌，戴着法兰绒的律师，医生，牙医，中级投资银行家，具有晦涩难懂的MBA和其他各种专业人士 - 您可能会一起吃晚餐。实际上，我们是如此谦虚，以至于我们否认我们的存在。

我们一直坚持要我们是“中产阶级”。

自2016年以来，进入我们班级的身份证明已成为：净资产价值为120万美元；如果您的净资产在此基础上翻了一番，则可以晋升为该组的中层。

而且，如果您的资产达到1000万美元，您可以达到该集团的最高0.9％。 （如果您尚未达到此水平，请放心：我们的小组总是向那些处于正确轨道并具有正确态度的人开放。）“我们属于99.9％的人”，这听起来不正确，但这只是一个口号，没有被思考。因为即使是我们小组中最低的家庭，也不知道可以使用什么干草叉。

此外，我们大多数人（尽管并非完全是白人）。根据皮尤研究中心分析，在财富所有权的前10％的家庭中，有1.9％是非裔美国人家庭，2.4％是西班牙裔家庭，其余的少数族裔占榜单的8.8％，尽管它们占美国总人口的35％。

我们遇到的危险之一是，抬头时，我们的脖子被卡住了。

我们以敬畏，嫉妒和对服从的渴望，凝视着上面的0.1％。结果，我们错过了另一个发生在我们身后的时代的大故事，也就是说：我们把90％的人留在了尘土中 - 我们悄悄地在我们身后设置了障碍，以确保他们永远不会赶上。

假设您从美国财富分配的中层开始。那么，您必须跳多少级才能达到我们的9.9％？从财务的角度来看，测量标准很简单，标准的变化趋势非常明显。 1963年，您需要增加六次的财富。但是到2016年，您需要将财富增加12次才能勉强挤入我们的团队。而且，如果您是如此大胆，以至于要进入我们小组的中间，则必须将您的财富价值乘以25-按照此标准，2​​010年代与1920年代非常相似。

（注意：美国在1920年代的咆哮时期。一方面，科学和技术发明又一次地出现了，经济和文化繁荣非常繁荣。另一方面，富人与穷人之间的差距开始扩大）

而且，如果您是从颜色族群的中间开始的，则必须练习财务撑杆。根据美国政策研究所的数据，扣除对家具和家用汽车等“耐用商品”的投资，中产阶级黑人家庭的平均净资产为1,700美元，中产阶级西班牙裔家庭为2,000美元，中产阶级白人家庭为116,800美元。

2015年，波士顿还发表了一份研究报告，称该市中级白人家庭的平均资产为247,500美元，而中级非洲家庭的平均资产为8美元（这不是印刷错误），这是两杯大杯的钱。

只有添加足够的钱来以300,000的价格购买卡布奇诺咖啡，这群人才能挤入我们的班级。

您经常听到：这些现状都不重要。因为美国每个人都有机会飞跃。换句话说，由于人们在经济上具有可变性，因此不平等是可以理解的。不幸的是，从一般真理来看，这个结论不是真的。就美国本身而言，这一说法是不可用的。因为与流行的神话相反，在这种“机会之地”中，人们的经济变异不仅不高，而且稳步下降。

想象一下，您踏上了社会和经济阶梯，一个橡胶将脚踝绑在一端，另一端固定在父母的社会地位上。橡胶的强度决定了逃离起源的困难。如果您的父母很高而您跌倒，那橡胶可以将您拉起来。如果它们处于低位置并且您爬上来，则橡胶可以将您拉下来。经济学家使用数值来表达这一概念 - “代际收入弹性”（简称IgE）。

简单地解释了这个术语：后代的收入将偏离平均社会收入，无论是高还是低，偏差程度与父亲的收入数量有关。因此，父母收入对偏差程度的影响称为IgE。

如果某个国家的IGE和某个时间段内的IGE为0，则意味着父母的收入与后代的收入之间没有关系。如果IGE增加到1，则意味着在这个国家，一个人的终极命运几乎将由他的起源决定。

CUNY经济学教授Miles Korak说，半个世纪前，美国的IGE价值不到0.3。今天大约是0.5。这意味着，在美国，一旦您选择了父母，游戏就会到一半。这种IgE价值几乎高于几乎所有其他发达经济体的价值。如果以这种方式衡量国家的经济变异性，那么美国比日本或德国更像智利或阿根廷。

而且，当您看到将孩子命运扎根的橡胶的社会楼梯时，整个故事就变得更加令人不安。

以美国约一半的加拿大为例，与美国相同的是，其社会中产阶级的后代以同样的优雅速度徘徊在附近的台阶上。但是两国对起源极高和低的团体的命运有不同的答案。

我不会谈论加拿大。在美国，下层阶级的后代和顶级的后代最终将定居在最接近起点的某个地方。也就是说，在充满机会的土地上，树木越高，苹果越近。

几年前，曾经是奥巴马政府经济顾问委员会主席的经济学家艾伦·克鲁格（Alan ）在审查有关全球经济流动性的数据时，占领了美国的潜流。他指出，不断增加的不变性和不平等的不平等现象并不像两个碰巧同时赶到同一海滩的浮木，而是一起袭击全球海岸。因此，不同的国家具有共同特征，即不平等程度越高，IgE越高（请参见下图）。人类社会似乎自然地倾向于分类，并且在阶级之间的差异化之后，它变得巩固了。

盖茨比曲线水平轴：收入不平等（Gini系数） /垂直轴：代际收入弹性

经济学家是一群谨慎的生物，他们会从这样的图表中抬起头，以提醒您，他们只会显示不平等程度与IGE高度之间的相关性，并且没有表明两者之间的因果关系。对于美国高级官员而言，这种提醒成为现成的保护封面。有了它，我们可以认为这是美国精英统治的精神基石的谎言，也就是说，我们的成功与他人的失败无关。这个想法使人们感到高兴。

但是实际上，在整个时代，世界各地的富人都以一种直接的方式加速了阶级巩固的过程。他们拿出本来应该从事生产或创意活动的钱，建造了墙。此外，在整个历史上，一个社会团体负责维护这些墙。过去，这个群体是“贵族”，但现在是我们9.9％的人。我们和贵族之间的主要区别在于，我们通过坚持我们只是“中产阶级”来学习如何保持我们的优势。

克鲁格（）喜欢上面显示的图表，并最终决定命名：很棒的盖茨比曲线。这个名字被挑剔并引起我的共鸣。在描述美国梦的崩溃的小说中，作家F. Scott 在1922年设定了背景。或者，也许正是在这周围，我的曾祖父秘密地从标准石油中偷走了钱，并将其扔进了加拿大的一家公司。这部小说是在三年后出版的，也许在出版时，法律顾问正在寻找证据，表明标准石油的债券已落入内政部长的手中。后来，这本小说的作者走进了巴黎的一家咖啡馆，也许就像他喝酒一样，我的曾祖父罗伯特·W·斯图尔特上校收到了法庭传票，然后逃走了。通过这种“实践行动”，他证明了自己参与参议院面前的茶壶山丑闻。

三年后，我的曾祖父的一代人将美国的不平等推向了顶峰（现在我们这一代人正在接近这一山峰），我相信那些助长大火的人曾经以为山峰只会越来越高，只有更高，永无止境。

我们物种的起源

我的祖母曾经说过钱不能买社会阶层。但是它可以购买私人侦探。作为一位大型纸厂老板的女儿，她的祖母在她还是一个十几岁的女孩时就进入了肯塔基社交圈，后来成为了时装模特（很奇怪，有点像伟大的盖茨比（Great ）的黛西·布坎南（Daisy ）），所以当她的长子宣布她要嫁给西班牙女子时，她知道该怎么办。不久，一位间谍开了空气，说：准新娘一家人通过在巴塞罗那街头出售报纸来谋生。因此，我的祖母立即下令完全禁止两个人交流。直到将第三代带到她身边，她才终于妥协了。为了使情况保持正轨，我的祖母安排了新成立的小家庭到夏威夷，并让长子成为军队的成员。这样，这个家庭就被包括在纽约市的“谁是谁”中。

社会学家会用干燥的语言说，我的祖母是这个家庭社会资本的热情经理 - 她不会让西班牙街头顽皮的男孩破坏她的计划。奶奶的方法确实是“非凡的”，但基础并不可靠。金钱可能是衡量财富的衡量标准，但它远非唯一的财富形式。家人，朋友，社交网络，个人健康，文化，教育甚至地理位置是致富的方法。事实证明，这些非货币形式的财富不仅是我们贵族的特权，而且（从各自的角度来看）定义了我们。

我们是有良好家庭，健康，良好的学校，好的邻居和好工作的人。我们可能会自称为“五代”，而不是所谓的9.9％。在这五个维度中，我们远离那些不是那么好人的人，我们开始变得像一个新物种。而且，就像祖母的时代一样，我们物种的形成始于一个爱情故事，或者，如果您愿意，那是性选择。

此过程的礼貌术语是“选择性交配”。有时，人们用它在互联网时代提出了另一个奇迹 - 在互联网的帮助下，爆米花确实遇到了黄油，而洋基队的粉丝也确实遇到了同胞。实际上，今天的交配热潮始于真理，这一真理长期以来一直被简·奥斯丁小说中的女主角广泛认可：不平等的不平等减少了富人的配偶，与此同时，同时，找到这个配偶的奖励也增加了，而对失踪者的惩罚也增加了。

对于我们大多数人来说，这个过程是一个无法预料的祝福。您可能会在校园的阴影下或在大型公司的介绍会上遇到某人，而您的财富已经翻了一番，然后才意识到TA将成为您的配偶。但是有时候，您需要额外的手段（祖母理解这一点）。例如，如果来自常春藤联盟的一个人想找到与他相同的配偶，他可以申请加入一个名为“联合”的约会服务。当然，这项服务非常挑剔，只有20％至30％的纽约申请人可以进入。顺便说一句，有时被称为“精英中的射击杆”。

认为选择和交配只是一场比赛是一种误导，就像城市老鼠在寻找城市老鼠和寻找乡村鼠标的乡村老鼠一样。如果我们想研究这种行为引起的各种结果，那么更好的摘要应该是：富鼠发现了真正的爱，而贫穷的老鼠已经恶化。原因 - 谁知道？对于那些几乎没有谋生的人来说，也很难抓住伴侣。据哈佛政治学家罗伯特·普特南（ ）称，60年前，父母没有接受大学教育的家庭的单身育儿百分比仅为20％。现在这个数字接近70％。相比之下，那些接受大学教育的家庭的家庭育儿百分比不到10％。实际上，在1970年代之后，接受高等教育的人的离婚率显着下降，而只有高中教育的人的离婚率急剧上升。

根据斯坦福大学经济学家拉吉·切迪（Raj Chedi）的研究结果，单亲家庭的比例是衡量各个国家中社会化程度的最重要指标。

这并不是说找到一个好伴侣并建立一个美丽的家庭是错误的。人们应该（可能总是希望）以这种方式追求幸福。但是，我们的精英阶层有一种幻想，即如果我们的个人行为是无罪的，那么我们小组的集体行为对社会有益。我们可能在上法学院的途中研究了莎士比亚，但是我们对生活中悲剧的可能性一无所知。事实是，我们默默地选择不平等，反过来又损害了我们的社会。它将婚姻变成一种奢侈和稳定的家庭生活，成为富裕精英可以代代相传的特权。

我们怎么能认为这可以做到？

家庭的“阶级差异”只是冰山一角。整个过程已经开始，我们的社会正在创造两种完全不同的生活方式。首先停止健身课，您会注意到：即使我们的身体也开始记录此过程。以19世纪的身份以英格兰为例。那个时代的富人确实有所不同 - 他们不仅有更多的钱，而且身高更高。根据一项名为“关于英国矮人和巨人的人”的研究，上层阶级16岁男孩的平均身高比营养不良的下层同胞高8.6英寸（约21.8厘米）。现在，我们正在对不同的身体适应性指数重复这种差异。

年收入低于35,000美元的人患肥胖，糖尿病，心脏病，肾脏疾病和肝病的可能性是年收入超过100,000美元的人的两倍。

世界进入21世纪之后，美国受教育程度低下的中年白人的死亡率尚未减少，而是增加，这是发达国家中唯一的一项。这一趋势的背后是普林斯顿大学经济学家安妮·凯斯（Anne Case）和安格斯·迪顿（Angus ）称之为“绝望的死亡”的迅速增加 - 例如自杀，酒精中毒，毒品使用等。

如今，各种社会学数据明确地表明，在生活的各个方面都可以看到越来越多的分化。我们的9.9％的人居住在更安全的社区，就读更好的学校，较短的通勤和更高质量的医疗保健，如有必要，我们还将在更好的监狱中服刑。此外，我们还有更多的朋友 - 那种将向我们介绍新客户或为我们的孩子安排良好实习机会的朋友。

这些特殊形式的财富为我们提供了更多的优势，因此它们很难模仿和更安全而炫耀，而不是仅仅是高收入。我们是一类穿着牛仔裤和T恤的人，这些牛仔裤和T恤已从我们所谓的谦卑起源中继承下来，我们更喜欢通过谈论我们的有机生活，孩子的惊人成就以及社区的生态正确性来展示自己的地位。简而言之，我们已经了解如何以更高的品质洗钱。

最重要的是，我们学会了如何将这些优势传递给我们的孩子。因此，在当今的美国，如果您想预测一个人是否会结婚，永远维持自己的婚姻，接受高等教育，以及他是否将生活在一个良好的社区中，拥有广泛的社交网络和良好的健康，那么您只需要查看他的父母在这些方面的表现即可。

我们已经把90％的人及其后代留给了债务，别无选择。我们经常忽略这些事实：在美国的育儿成本更昂贵，生育孩子比其他发达国家更危险；任何反对计划生育和保护生殖权利的行动（注意：发达国家规定的生殖权利包括：父母有权自由和负责任地确定生育孩子的时间，数量和间隔），这对90％的家庭有打击；而且，促进严重法律法规的政治制度最终将使更多的人陷入困境，并且将永远无法再次攀升。

那我们呢？我们宁愿责怪这些人的相对贫穷是一种坏习惯：“为什么他们不能更努力地工作？”

新的生活方式将不可避免地产生完全不同的意识形式。如果您怀疑这一点，那么您显然还没有阅读“个人和家庭服务广告”。巧合的是，在撰写本文时，该网站恰好在一个突出的位置发布了招聘通知，称“忙碌的专业夫妇”正在寻找一个兼职的保姆，他们应该是“聪明，充满活力，充满活力，友善，聪明，聪明，专业，专业”和“必须在写作和肉交方面都是一个好的沟通者。”在工作中，TA将“协助雇主照顾和教育两个孩子”，并“负责儿童的所有需求，包括沐浴，穿衣，喂养，并将他们上下送去上学并参加某些活动”……因此，总结TA，“幼儿教育的大学学位”是“幼年教育的大学学位”。

简而言之，这种保姆必须拥有那些出色，专业，受过高等教育的父母想要的所有特征。但是，当然，TA不能代替我们繁忙的五夫妇。因此，通知还说：“在一个专业经营的家庭中，TA必须熟悉适当的礼节，并随时准备适应不断变化的环境。”

最后，这个潜在的保姆需要具有“超过5年的经验” - 但是如果要满足这种情况，则意味着TA不太可能有时间学习法律学位，因此不太可能成为合同中的第一方。

上述所需的所有技能，教育，经验和专业精神只能为他换取“兼职工作”。

该广告在21世纪的商业术语中完美地编写和完全使用，但是它真正想要的是旧时代（）的女性女教师。在维多利亚时代的文学中，这是一个非常矛盾的角色，因为：一方面，她很难与上层阶级分开，但另一方面，她不是其中之一。对于这种类型的人来说，“促进”的最佳方法是跟随简·艾尔（Jane Eyre）并与庄园（或情妇）的所有者私奔。

保姆和他的五个优秀大师实际上成为了另一本小说《无语小说》中的角色。而且，如果您的眼睛可以跨越这些角色并望向距离，那么您将模糊地看到一张熟悉的图像。盖茨比曲线已成功完成了社会资本，生理资本和文化资本的自我复制。更准确地说，它仍然只有一条曲线，但它以不同形式的财富上下奔跑。

不平等的日益不平等并不源于尚未发现的任何经济法，也不意味着资本回报率的历史回报率已经超过了21世纪的经济增长速度。不可避免地会通过其他非货币，本质上不公平形式的财富和权力来实现这一目标。我们中有9.9％的人使用这些资本（即非货币财富和权利形式）将我们的优势纳入我们的生活中。就像英国上层阶级通过依靠其8.6英寸的高度优势看着下层阶级一样，我们也低下了优势，好像“高度有差异”是命运。这就是贵族所做的。

教育特权

我16岁的女儿坐在沙发上与一个陌生人谈论她对未来的梦想 - 很不幸，我们来到这个咨询室，只是因为她的话“我的朋友就是这样”。有一会儿，我什至怀疑我们在这里接受某种治疗。我看到这位穿着时尚休闲西服的专业女士尖锐地盯着我，然后说：“这时焦虑是正常的。”看来她确实认为自己是治疗师。

但是她似乎并不知道，如果我确实感到焦虑，我焦虑的根本原因是：她建议我花12,000美元购买一项大学申请咨询服务，据说这大大减轻了父母的焦虑。

无论如何，由于我带女儿去尝试她的服务，所以我不打算空手回家。

所以我请她推荐一些暑假活动。最后，我得到的建议是“为期10天的法国文化之旅” - 适用于大学的咨询服务，此类活动称为“体验奖励积分”。后来我回家检查了一下，发现这10天的经验的“价格”为11,000。

那是我听到关于坐着的神奇故事的时候。想见他吗？您可能会通过加利福尼亚海岸的黄褐色山谷与他见面，这些豪宅被科技公司的黄金股票浇水。大约四十年后，他的前高中同学仍然记得他，因为他是他们童年时代的神童之一。当时，他和他早熟的兄弟姐妹在当地电视节目中表现出非凡的语言和音乐才能。而现在，他的客户带他去加利福尼亚飞行，与16岁的孩子一起为考试做准备。您可以以每个周末每两个小时的价格租用他750美元（在工作日有折扣，也可以单独计算运输费）。一些客户还与他预订了每周的年度服务。

当我写这篇文章时，我突然想到：过去的日子会更好吗？毕竟，当时，您必须拿出冷现金，并且可以在自己喜欢的精英大学中购买一个地方。

无论如何，我现在开始为我的女儿排练演讲（注意：可能会邀请作者在仪式上发表演讲）。实际上，我想在公开场合说：“即使您不去上一所享有声望的大学，您肯定会过上有意义的生活。我们爱您，因为您是您。我们不像那些俗气的斗争者。他们需要标记汽车贴纸（注意：这可能是指自称或标记自己的自我宣传或标记自己的教育）以及您为什么要成为我们的 and and and and 或一家投资班级或一项投资班级或一项投资班级？但是我坚持不要添加这段话，因为我非常了解：她会为我的“胡说八道”听起来像燃烧她的屁股一样。

如今，美国精英学生的肤色和性别确实比以前更加多样化，但是各种族裔的金融基础也得到了巩固。 In 1985, 54% of the of the 250 top in the US came from in the 75% of the , while a of 2010 that the had to 33%.

A 2017 study that among the 38 elite in the (5 Ivy ), the top 1% of have the 60%. In 2014, , a at Yale , the book " Sheep", in which he made the of the form: "Our new elite that on and has found a way to be ."

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For the rich, among all the equal plans, are the ones that give them the most . Today, only 2.2% of from high , while that 2.2% for 26% of and 28% of . As for other equal plans, they are all aimed at more and their are , to some , they are still just of the . Their role, at least in part, is to the rich in this that elite are open to on the basis of merit-based .

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The only thing that can match its rate in terms of is the fees of these . From 1963 to 2013, and other at these more than to the wage level.这还不算父母们前十几年掏的费用——什么聘请顾问、读私校、上小提琴课，以及安排那些尚在读小学的子女去拯救密克罗尼西亚的某个小村庄……公平地说，美国的经济援助的确缩小了许多家庭间的差距，也在一定程度上遏制了大学成本的增速。但有个问题它回答不了，即：为啥富人们如此热衷于花钱买路？

最简单的回答当然是：这钱花得值。

在今日的美国，教育的回报率比1950 年时高出了50%，大学工资升水率（ Wage ，即大学毕业生收入与高中毕业生收入的比值）已达到70% 多，高出了不少发达国家。譬如，挪威和丹麦的大学工资升水率还不到20%；日本的也不到30%；而法国和德国的也不过约40%。

讲真，在我们那迷信品牌的体系看来，很多学校都不算优秀学校，但我们的确有可能在其中受到良好教育。但坏学校也的确害人不浅。要知道，我们的社会为那些不太会投胎的人提供了一套“仿真教育系统”。

该系统中的高校徒有大学其表而全无大学实质，而它加给学生们的学贷却是货真价实的。所以，“有幸”进入这类仿真系统的人非但不会享受到所谓的高等教育溢价（ ），反而会被卷入某种类似于“契约式奴役”的命运中。

那么，这种似乎人人都求之不得的、所谓的高等教育溢价，我们到底凭什么能享有它呢？

对此我们常用的说法有两种，一是：溢价是对教育提供给我们的知识和技能的回报。二是——这话常在酒过三巡后才会出口：溢价是对我们天赋的赏赐。因为就像某些社会学家用微妙的口吻所描述的那样，我们是一群“才智精英”。

这两套说法背后，其实隐藏着我们精英统治的奠基性神话之一。我们告诉自己说：不管怎样，教育溢价不断上升的直接原因，在于现代经济中那些优质人才之价值的不断上升。这句话的潜台词就是：我们所得的赏赐是直接跟我们本身的功劳挂钩的。

但事实是：高学历者薪资更高的主要原因不在于他们的工作表现更出色，而在于他们选择的工作本来就高薪。例如，超过一半的常春藤毕业生通常会直接从事金融、管理咨询、医学或法律。说得再简单点就是，假如世上只有两种职业，那么一种就是：其从业者能发挥集体影响力，从而自主决定薪酬，另一种则是：其从业者必须单打独斗地面对一切。能从事前一种职业当然最好，但它已经被高校毕业生们群踞了。

在美国，医生和律师这一群体早已通过多年的布局构建出了各自的垄断联盟，因此其内部成员能成功地避开某些竞争。这两个行当固然是肥缺，不过，如今精英阶层的“糖果教父”仍然是金融服务业。20 世纪50 年代时，银行家们只要从40 美元中抽取1 美元就很满意了，可如今，每12 美元的GDP 中就要有1 美元被交给金融部门。这套游戏的玩法复杂得很，不过其本质还是被2008 年那场金融危机给抖露了出来——公众低估了风险，而金融专家们则落座赌场，掷起了两面都是“赢”字的硬币。

至于我们现在拥有的金融体系，它根本不是自然产物。几十年来，它一直被强大的银行家们所设计和操纵——为了他们自己的利益，也为了他们子孙后代的利益。

那么，谁被排除在这场游戏之外呢？汽车工。护理工。零售工。家具工。食品工。他们都是。一直以来，美国制造业和服务业工人的薪资都游移在国际排行榜的中位附近。在这些无需大学文凭的职业中，“美式补偿优越论”终于再也喊不起来了。（注：根据维基百科的解释，员工的福利待遇又被称为“职工补偿”。作者故意借用这种文绉绉的术语，搭配“美国优越主义”这一自1831 年流传至今的说法来暗讽这一事实：因为具备独一无二的国家起源、文教背景、历史进展、以及特出的政策与宗教体制，美国超乎其他发达国家，但如今，至少在工人薪资上，美国再也优越不起来了。）

你看，当我们这些受过良好教育的人团结起来组建各色协会（以保护我们的集体利益）时，我们会说：这一切都是为了确保服务质量、为从业者提供公平的职场条件、以及让优秀人才得偿所值。可是当工人阶级企图通过工会来达成类似目的时，我们却会认为：这违反了自由市场的神圣原则，其手段是凶残的、反现代的。所以，想想看吧，当一家企业的工人居然聘请了顾问、组成了“薪酬委员会”，他们的下场会怎样？不用说都知道。CEO 们一向不会出人意料。

而工会人数大幅下降的那些年，就是教育溢价开始激增的那些年，这并非巧合。1954 年时，尚有28%的工人是工会成员，但到了2017年，这一数字却下降到了11%。

教育本身（而非学位）总是好的。真正的教育能打开心灵，培养良好的公民。追求良好教育应该是为了有益社会。然而，在我们这套失衡的体系中，教育已退化成一种追求私人利益的手段。它非但没有团结和丰富我们，反而使我们分裂和贫穷。有研究已经表明：高等教育溢价越高的国家，其IGE 指数也越高，从而其社会固化的程度也就越高。

再说说我自己吧。当我千方百计地为女儿的大学申请寻找最佳射门角度时，我终于意识到为何那套对成就/价值/功绩的错觉如此难以动摇了。因为连我自己都（在潜意识里）认为，如果我——我的意思是，她——能申请成功，那就证明我们当之无愧！而如果这个系统可以人为操控的话（你懂的），那具备操控能力也能从新的角度说明我们够格！

所以，去吧，只管去把SAT考试替换成海上沙狐球比赛或其他任何你觉得（对你）公允的项目吧。我们反正也能最终精通那套项目的玩儿法，谁会怀疑呢？知道我们能多么迅速地说服自己，说自己之所以完全有资格成为富人，就是因为自己具备洗牌的本事吗？还有，知道我们能多么迅速地为后代建立起完善的沙狐球奇才培养术吗？不过，嘿，我们有谁会注意或者关心脚下这艘船的航向吗？

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假设我们中的一些人确实抬起头来了。假设我们确实看到了一角冰山。那么，这会促使我们在抚养孩子方面少费些劲吗？残酷的事实是，只要良好的教育和良好的公民身份间有冲突，我们就会再多带几把小提琴来继续这趟航行。

政府的隐形之手

就祖父而言，对生产阶级的攻击早在罗斯福新政之前就开始了。一切都始于1913年。那一年，也就是祖父出生后没几个月，政府通过了第十六条修正案，赋予了联邦政府征收直接性个人所得税的权力。可以说，祖父这大半生最大的赚头就在于他生逢其时。同时，这种巧合又以一种奇怪的方式惠及了几十年后才诞生的我。不信的话，请耐着性子往下看。

祖父曾是一名股票经纪人，同时他也爱好政治。（他曾对内宣称说想成为共和党的提名人选，以便参选康涅狄格州副州长一职。）一直以来，他们夫妻二人都深信自己完全可能一直延续不需政府插手的生活。但到了垂暮之年后，由于从上校那里继承来的遗产日渐微薄，他们终于开始费心巴力地为社保和医保而奔忙了。

在美国政治思想之类的书中总有那么一页——祖父深知这一点——说我们必须在政府和自由之间做出选择。但如果再咂摸一通，你就会发现，其实你只能在看得见的政府和看不见的政府之间做出选择。而贵族们总是选择看不见的政府，这样才能自由地行使专属特权。我们这9.9%的人已经掌握了这门艺术——一边让政府为我们工作，一边大声抱怨说政府只会服务其他族群。

首先，我们的税负被眼中夸大了。联邦个人所得税这一项去年收了1.6万亿美元，当然是增长了。但与此同时，工资税也征到了1.2万亿美元。这打击的可是所有工人，而不是像米特·罗姆尼那样的投资者。此外，根据税收和经济政策研究所的统计，在收入分配上排名最靠后的那20%，他们缴的总税款已经达到了最靠前的那10% 的一半儿，同时又比最最靠前的那1% 多了一倍还多。

从理论上讲，税收支出可以用来支持任何有价值的社会事业。比如所得税减免，它本该首先惠及低收入人群，但事实上，多半都是上层人士近水楼台先得月。

不信的话，咱们来数数唾手可得的福气吧：我们可以享用价值2500亿美元的、由雇主赞助的健康计划；我们还可以分割总额高达700 亿美元的房贷利息补贴……此外你大概还有房子、投资组合以及私募股权吧，能亲眼目睹它们噌噌增值，那才是最令人陶醉的呢。2013年，联邦税收支出的总额超过了9000 亿美元。美妙的是，其中的51% 都流向了在收入排名上位列前20% 的人，而39% 都归给了排名前10% 的人。

但是等等，何止这些呢！别忘了还有孩子。如果一个国家灵魂的秘密藏在其税法中，那扒开美国的税法，你就一定能看见这个国家对富人子女的钟爱。2017 年的税改提出：遗产的免税继承额从1100 万美元一下提升到了2200万美元。

而除了“免税”这个关键词外，这条新税法下还隐藏着一项福利，即：当你把几十年前就捂在手里的资产（譬如住宅或投资组合）传给下一代时，那些本应因资产增值而产生、但你却从未支付过的税负，将一并一笔勾销，你的子女将更堂而皇之地避开“父债子偿”的命运。而这笔税负绝非小数。仅2013 年一年，富人们在这上头就欠下了430 亿美元，相当于对儿童健康保险计划之总投资的三倍之多。

听说我的曾祖父，也就是那位上校，是在1947年去世的。当时遗产税税率曾一度达到如今闻所未闻的77%。缴完税后再把剩下的遗产跟三位兄弟姐妹一分，祖父差点连买宾利和缴纳俱乐部会费的钱都剩不下了。这样一来，政府终于稳稳当当地把我下放到了中产阶级。为此我将永远心怀感激。

镀了金的邮政编码

从我那位于布鲁克林的家出发，步行去理发是一趟很愉快的旅程。一路上，你会经过高大的榆树和考究的住宅——它们包裹在翻版的、维多利亚时代的荣耀里，喜气洋洋。在这片点缀着特大号壁橱、实木客厅和超级冰箱的荒野里，除了偶然能碰上一两个园艺师，基本上你连个人影都见不到。如果有幸碰上位邻居，你们之间可能会出现这样的对话——“我们的厨房改造工程超出了预算。后来我们不得不勒紧钱袋才匀出钱雇到了瓦工。”“深有体会！因为那个燃气维修工老说自己的车坏了，我们吃了整整一个月的泰式外卖！”

待这趟旅程结束后，你的发型便会焕然一新。但同时你也会发现，那个为你服务的漂亮女士看起来压力重重。因为她每天上班都要在拥挤的高速公路上耗一个小时。那位燃气维修工也一样，因为他住在另一个州。他们俩都住不起这儿的房子，因为租金太TM 高了。

从1980 年到2016 年，波士顿的房价增加了7.6 倍。而旧金山、纽约、洛杉矶等大城市也早就变得寸土寸金了。至于其他地方，则明显被比了下去。1980 年，圣路易斯的房子还能在曼哈顿换一套体面的公寓。今天，同样大小的房子只能在那儿换一间80平方英尺的浴室。

飙升的房价逼得许多大城市人口减少，这是显而易见的。而这个过程又如何加剧了社会不平等和阶层固化，就不是那么显而易见的了。

那些“黄金地段”与周遭地区之间的经济隔离（ ）和教育隔离是越来越明显了。譬如我居住的波士顿西南郊区，那儿有53% 的成年人都拥有研究生学位，可是到了南部郊区，这个数字就下降到9% 了。

地理上的鸿沟最终变成了财富上的鸿沟（前文说了，财富的形式多种多样，高等教育即为其中一种）。这个结果，实际上就是不同地区的富人不断巩固其财富造成的。那些镀了金的邮政编码都下伏着巨大的造金机器，既有“大到倒不了”的银行，也有所谓友好的科技垄断企业。

傍着这些“钱老大”住不仅是囤积财富的有效手段，而且还能助你在丛林法则中胜出。有研究表明，镀金地带的犯罪率更低，住在那儿的人预期寿命更长，且拥有更实用的社会网络。相形之下，长时间的通勤则会导致肥胖、颈椎病、压力、失眠、孤独甚至离婚。有研究表明，如果配偶的通勤时间达到了45 分钟或者更长，夫妻离婚的几率就会增加40%。

总之，邮政编码成了我们的身份。它定义了我们的风格，宣布了我们的价值观，造就了我们的地位，同时还保住了我们的财富并帮助我们将其传给下一代。但另一方面，它也在慢慢扼杀我们的经济，消陨我们的民主。它是盖茨比曲线的实体版。在经济增长这件事儿上，美国曾上演过一个老故事，讲述它是如何通过经济惠及人、吸引人并造就人的。如今我们也在写一部故事，可讲述的却似乎是：我们砰地关上了身后一扇门，然后钻入一堆商用级别的厨房设备下，慢慢地走向窒息。

我们的盲点

在我们家，萨拉姑姑是家族荣耀的真正信徒。根据她的描述，我们的姓氏传自苏格兰的古代国王。曾曾曾祖父威廉·斯图尔特是位陆军，日常就坐在乔治·华盛顿的右手边。而萨拉姑姑自己则是波卡·洪塔斯（注：被视为英雄的一位印第安公主）妹妹的后裔。这些故事没啥意义，但并不能阻止萨拉对其深信不疑。因为出于某种原因，我们的家族必须是特别的。

可我们这9.9%是不同的。我们不会骗自己说自己天生具备源远流长的特权。因为我们已经说服自己：我们根本没有任何特权。

所以，想想看吧，当某些“蠢人”胆敢提醒我们注意自己特权的时候，我们当中至少有部分人给出了怎样的反应啊。去年，在其作品《梦想囤积者》出版后不久，布鲁斯金学会的研究员理查德·V·里夫斯在《纽约时报》上发文，呼吁该报读者“别再假装没钱了”。结果，他遭到了诸多指斥，被说成是在“搞阶级战争”、写了一篇“毫无意义的文章”，并且“罪恶满盈”。

在其作品《不安的街道》中，社会学家拉结·谢尔曼深刻描述了我所属的这一类人，并且详细记录了我们的集体症状——当有人指出我们的特权时，不少人十有八九都会这样反唇回击：我可是生在大街上，一切都是我自己挣来的。那25 万年薪只不过勉强够花罢了，你该去我孩子的私立学校看看其他家长。

从某种程度来说，我们在这个问题上都有耳病。美国人很难区分社会批判和个人侮辱间的区别。所以，倘若有作家揭露了一个根由复杂、存在广泛的社会问题，便会有读者回击说：“怎么，你想因我的成功讨伐我吗？”

此外，我们还在某种程度上看到了某种“平庸的自我中心”。这是由惯常的认知失误导致的。人类总有火眼金睛去关注自己的挣扎，却不太可能知道，在城镇的另一边，有人为维持生计正同时做着两份最廉价的工作。对自己的胜利人类总往往就一句话：本人成功了。他们很容易忘记那些递给他们笔杆、扶他们上马的人。至于我们这9.9%的人，我们也经常把因地位竞争导致的压力和生存压力混为一谈。可是，不，没能把孩子送进斯坦福并不是足以扭转一生的灾难。

又或许，我们没能意识到自己的特权正日益增长的原因之一是：这一切我们才刚刚得手。毕竟，从（从未完全成型）的精英阶层升级到（羽翼未丰的）贵族，我们只用了不到一代人的时间。阶级的升级速度比我们想象的要快。而我们的意识却滞后于现实，结果把我们困在了与生俱来的假想中。

这类人之常情式的认知错误还是可以理解的。可是，只要露出一点儿“尊驾之特权乃不劳而获”的意思，就会有人发出足以响彻整个足球场的哀嚎，这类哀嚎此起彼伏、绵延不绝，已经到了无法再听而不闻的地步了。诚然，如此之哀嚎并无充分的事实根据，可这“心声”多少也戳破了我们这9.9% 之人的生活的表象。其真正要透露的信息是：当一个贵族可没有张三李四吹得那么好。

关于盖茨比曲线有个奇怪的事实，即：虽然它把我们的特权锁入了保险柜，但却它未必能让我们的人生顺风顺水。譬如，据我所知，能在那位上校家里长大就并非易事。我祖父重复最多的故事就是，有次他由于年少轻狂行为失检，结果他的父亲，那位体重250 磅（约合226 斤）、身高6 英尺（约合182 公分）的前任莽骑兵便直接一记猛踹，踹得他腾空而起，平塌塌直摔在了房间另一端的地板上。而且，似乎什么事儿——无论大小——都能惹怒那位上校。

杰伊·盖茨比可能已经明白了。西卵（注：小说中的地名）的生活实际从来都不像表面上那么平静。普林斯顿大学的学子——那位懒散的休闲王子，那个从预科学校起就一路轻松滑行、直抵惬意人生的人，只不过是我们出身低微的先辈虚构出的人物。因他们仰望到的就是这个形象。实际上西卵人很清楚，一着不慎他们就可能地位骤降。

我们当然知道眼下的住处有多昂贵，但离岛而居却是不可想象的。凭着直觉，我们已经领会到：悬在盖茨比曲线上的人生有一个基本矛盾，那就是不平等越严重，你的钱就越不值钱。

从骨子里我们就觉得，阶级只会为阶级本身服务，而其中的个人却是可有可无的。我们中总有些人会被抛弃，会被新鲜血液取代。这种对特权的不安全感只会随着特权阶层与下层间鸿沟的扩大而日益加重。同时，这不安的引擎又会驱策我们投入更多时间、更多经历去砌墙，好继续把他人隔离在外，从而继续自保。

所以，西卵的生活还藏着另一个事实：总有人在你之上。对盖茨比而言，压着他的是那些出生在遗产清单里的人，而对我们家那位上校而言，踩着他头的是小约翰·D·洛克菲勒。你总是试图取悦他们，可他们却总是时刻准备着跟你划清界限。

仔细想想，其实问题的根源就在于：我们把正常权利都拿去换特权了。我们巴不得剥夺所有人（包括我们自己在内）的普世权利，譬如接受优良教育、享有适当的医疗保健、在职场上有充分的发言权，以及真正平等的机会等等。但是最终，到底谁才会在这场危险的特权晋级游戏中胜出呢？

这种情况下，自欺欺人地杜撰家族史是可以理解的，但却于事无补。可惜萨拉阿姨明白得太晚了。尽管上校那所剩无几的财产流到她那一代身上时就剩几个铜板了，她还是怀抱着家族大神话和与之相配的个人大愿景。她笃信自己继承了祖辈的商业头脑，把一锱一铢都押在了后来兴起的互联网泡沫上。结果，到了临近退休的岁数，她还穿着红黑相间的制服，在佛州杰克逊维尔附近的温迪快餐厅卖着汉堡。

民怨政治

从理论上说，精英统治制度下的政治神学是坚决反对怨恨的。我们接受的教导是：经营竞争时眼睛要盯着时钟而不要盯着他人，就当彼此间互不相关。如果有人在长岛水域放了一艘机动船，那就随人家去锦上添花好了。失败者只会付之一笑，下次再加把劲。

可在现实生活中，我们人类总是左顾右盼。我们对别人的所想所做明察秋毫，对别人的看法也全神贯注。只有通过别人的眼睛，我们才能明确自己的身份和地位。

也许，对贵族具备特权一事的最佳明证就是贵族激起的怨恨之深。按照这个标准，我们这9.9% 的人确实表现的可圈可点。怨恨情绪升级的最明显迹象是政治分裂及动荡的加剧。在这场考试中，我们正在勇夺高分。而对我们卓越表现的各种报道，近两年来已见诸各大头条。

2016年的总统大选标志了美国史上一个决定性的时刻。怨恨化身为唐纳德·特朗普入主白宫。驮着TA的不是一个人，而是一个联盟，其中的一小部分成员来自前文提到的超级富豪，即位于金字塔尖的那0.1%，剩下的那一大帮子则来自位于底层的90%——一个几乎凡事都跟我们这9.9% 唱反调的阶层。

根据CNN 和皮尤的民调显示，约有20% 的白人投票者把选票投给了特朗普。首先我们要知道，这些人中的绝大多数都并非新经济的赢家。当然大体上说他们也不穷，可他们的确有理由觉得自己被市场审判、并最终被定罪为“缺乏”了。

从数据上看，希拉里的胜选县拿出的生产总值占了整个GDP 的64%，而特朗普的胜选县只能瓜分那剩下的36%。再有，房地产网站的资深经济学家阿伦·特拉扎斯发现，希拉里胜选县的房价中位数是25 万美元，而特朗普胜选县的房价中位数只有15.4 万美元。而如果把通胀率考虑进去，你就会发现：从2000 年1月到2016 年10 月，希拉里胜选县的房地产价格上涨了27%，而特朗普胜选县的只上涨了六个百分点。

另外，在民众健康指数的比拼中特朗普的胜选县也成了输家。雪城大学社会学副教授香农·蒙纳特发现，位于铁锈地带