研究发现：边境牧羊犬等狗狗具有语言学习天赋，能识别超 100 个玩具名字

研究发现：边境牧羊犬等狗狗具有语言学习天赋，能识别超 100 个玩具名字

有些狗在语言学习方面非常有天赋，它们可以识别并记住 100 多种不同玩具的名称。这些“语言天才”的狗很少见，但确实存在。研究人员在《科学报告》杂志上发表了他们的发现。这些狗大部分是边境牧羊犬，似乎能够自发地记住这些名字，而不需要人类的特殊训练。

该研究的主要作者、匈牙利奥特沃斯洛兰大学行为科学博士生沙尼·德罗尔（Shany Dror）说：“有一天，狗主人突然意识到他们的狗知道玩具的名字。” “例如，如果有人说‘披萨’，他们的狗就会拿着披萨玩具过来。”

尽管狗与人类生活了大约15,000到20,000年，并且不断接触语言，但它们还没有学会像婴儿一样说话。 2004年，德国莱比锡马克斯普朗克进化人类学研究所的科学家报告称，一只名叫Rico的边境牧羊犬能够识别200多种不同物体的名称。然而，在 Rico 的研究发表近 20 年后，其他研究人员发现只有六只狗表现出类似的能力，限制了研究的范围。

德罗尔也是一名专业训狗师，她希望通过寻找更多具有语言天赋的狗来扩大领域。首先，她尝试训练34只来自普通家庭的狗学习词汇。 “这是一次悲惨的失败，”她说。 “我们都努力了，但三个月后，他们连两个玩具的名字都不知道。”

因此，她决定不再尝试教狗，而是呼吁特别聪明的狗的主人与她联系。她和她的同事还推出了“天才狗挑战赛”，这是一款直播游戏，让聪明的狗互相竞争，看看哪只狗拥有最好的语言技能。经过五年的研究，研究人员确定了 41 只“天才单词学习者”，即至少知道五个玩具名称的狗。这些狗来自三大洲的九个不同国家，包括多种品种。一半以上是边境牧羊犬，但研究小组还记录了一些混种和纯种狗的语言能力，包括三只拉布拉多犬、两只博美犬、一只哈巴狗、一只贵宾犬和一只柯基犬、一只玩具贵宾犬、一只德国牧羊犬、以及澳大利亚牧牛犬和微型澳大利亚牧羊犬的混种。

当德罗尔第一次收集数据时，这些狗平均知道 29 个玩具名称，其中排名靠前的狗知道 86 个。德罗尔说，从这个基线来看，这些狗表现出了“惊人”的学习速度，主人报告说只花了大约五分钟的时间让狗学习新玩具的名称。随着时间的推移，这些狗的词汇量不断扩大。当研究人员完成他们的新论文时，16 位主人报告说，他们的狗现在知道 100 多个玩具的名称。

未参与这项工作的南阿拉巴马大学比较心理学家海蒂·林恩 (Heidi Lyn) 表示，这项新研究代表了该领域“向前迈出了非常激动人心的一步”。 “总的来说，我认为这项研究是公民科学潜力的一个很好的例子，它还可以帮助我们了解我们的犬类伙伴以及它们了解我们的能力。”

德罗尔和她的同事还不知道是什么让这些狗的语言天赋独一无二。研究中的狗非常愿意玩玩具，并且在主人说话时非常仔细地听。但正如德罗尔指出的那样，这些在狗身上并不罕见。她怀疑狗的早期成长，加上某种形式的天赋，可能会决定它们是否成为有天赋的词汇学习者，但“我们仍然不知道这些因素是什么以及它们如何相互作用，”她说。

波士顿大学的比较心理学家艾琳说，有趣的是，并非研究中的所有工作犬，或者那些为了放牧、狩猎或追踪而饲养的工作犬，都成为了有天赋的词汇学习者。然而，几乎所有有天赋的词汇学习者都是工作品种。这包括明显的品种，如牧羊犬和拉布拉多犬，也包括不太明显的品种，如贵宾犬，它们从 17 世纪到第二次世界大战一直在军队中使用，最初是作为看门狗饲养的。博美犬。 “至少直到最近，当美容标准不断发展并可能影响基因库时，狗的品种都是经过精心挑选的，以学习和响应人类语言的各个方面数千年，”说。

德罗尔和她的同事希望进行后续研究，更深入地探究一些狗的语言天赋背后的因素，并研究这些动物的学习方法与人类儿童的相似或不同之处。该团队还希望扩大样本量，因此德罗尔鼓励那些认为自己的狗可能是天才的主人与她联系。 “我们总是有兴趣结识新的狗主人和他们的狗，”她说。