小米,一家被低估的研发平台企业
2023-11-22 04:00:58发布 浏览580次 信息编号:84659
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小米,一家被低估的研发平台企业
手机对中国科技产业意味着什么?
很长一段时间以来,这是一个经常浮现在脑海,但却常常被压抑的问题。
2023年4月18日晚,随着小米发布会的进行,这个声音在我心里不断扩大,答案也逐渐清晰起来。 该机塞满了与徕卡合作的一英寸大底+可变光圈镜头,而与这款顶级镜头配合的移动成像系统是来自华星光电的2K专业超色彩精准屏幕。 纯国产的那种。
在此之前,还没有人能够将一英寸的相机模块和可变光圈安装到智能手机那么小的空间中。 这是行业的无人区; 而很少有人能在 13 Ultra 上做到这一点。 对于一款对屏幕要求极高的影像旗舰,我们决心采用纯国产、自研的高端屏幕。
这让我内心的微妙感觉逐渐清晰起来:或许在过去的二十年里,中国手机产业和手机厂商对中国产业链、供应链的推动作用被低估了。
手机:被低估的技术研发平台
我经常写手机厂商的时候,都会遇到普通读者问这样的问题:如果零部件来自供应商,手机厂商做的和组装厂、代工厂有什么区别?
我的答案是:如果把手机想象成一座微型建筑,那么像小米这样的终端厂商就是提供建筑图纸的建筑师,而组装厂或代工厂就是现场承包商。 手机设计是一门在有限空间内整合最先进技术并最大化性能的艺术。 手机产品是一个被低估的技术研发平台。
小米和徕卡在13 Ultra上的合作给我的感觉特别强烈。
这台机器将徕卡光学皇冠上的明珠——镜头小型化,塞进了163.17mm x 74.97mm x 9.06mm的手机中。 它还配备了覆盖整个焦段的大光圈,主摄像头配备了一颗一英寸传感器,还可以实现f/1.9或f/4.0的两档可变光圈切换。
小米发布会介绍13 Ultra的镜头模组
在发布会上,英国著名街头摄影师马特表示:“这是一款专业成像设备,而不是拍照手机。” 这让我想起之前徕卡与夏普合作的徕兹手机。 那次合作的主导方是徕卡,夏普几乎扮演了代工的角色。 但制作出来的成像系统优点和缺点同样明显,并没有达到13 Ultra的综合竞争力。
摄影界流行一句话:“底越大,越压死人”。
据说,在这个领域,普遍认为“底”越大,成像能力就越好。 在物理硬件性能参数的绝对压制下,任何算法都是纸老虎。
徕兹手机是全球首款配备一英寸大底徕卡主摄镜头的手机。 它在色彩、景深、画质上都有明显的优势,但算法很弱,而且只有一颗主摄像头,没有副摄像头。 同样没有长焦镜头,因此在HDR成像、夜景、长焦和视频录制方面与市面上主流旗舰存在明显差距。
徕卡和夏普合作推出的徕兹手机只有一个主摄像头,没有副摄像头,也没有长焦镜头。
手机制造商涉足成像系统已有十年。 有一群人总觉得这个产品除了芯片和影像之外根本就没有什么技术含量,所以中国这些手机厂商没有核心竞争力的日子一天天黑下来。 有一天,一位专业影像专业人士制作了一款手机,发现他的图像似乎已经适应了手机上的环境。 这让很多人意识到,消费电子行业的复杂性非常深,有些产品的学问远比想象的要大。
最大的学习之一是空间的利用。
一英寸的大底可以塞进手机,可变光圈也可以塞进去,但是塞进去之后呢?
怎样才能发挥出这个“大底”的最佳性能呢? 如何将专业级镜头小型化? 如何根据新的镜头结构设计堆叠方案? 如何保证在有限的空间内光学性能不受影响? 如何实现连续变焦和伸缩? 镜片?
这些都是小米想要为供应商提供的整体设计解决方案。 很多解决方案都是供应商想都不敢想的创新方向。
小米13 Ultra镜头模组拆解图; 图片来源:雷军微博
集复杂工业产品技术于一体的终端制造商,是行业内的顶级设计者。 小米对影像的追求,正在带动徕卡这样最专业的光学巨头与我们平等合作、交流技术,同时重塑整个手机影像行业的标准和格局。 它不仅影响手机,还影响专业相机。 制造商,光学制造商。
我们不止一次说过,所谓合作,如果一方没有足够的技术能力作为基础,那么合作不会为其带来任何核心技术,而只是获得一定范围内的技术使用权。一定范围。 当时大部分合资车企都是如此。
但小米不是。 手机时代,中国终端厂商不仅成为复杂系统工程的设计者和掌控者,而且也在沿着这条道路不断将研发阶段拓展到光学等基础科学研究领域。
从第一束光线进入镜片的那一刻起,光线就发生了变化。 一个好的光学设计必须将最还原、最准确的图像信号传输到图像和光敏剂,从而允许后期的镜头处理和图像处理。 更大的加工自由度。 涉及的许多领域都集中在基础科学研究上:光学、物理学、材料科学都在其中发挥着不可或缺的作用。
对于13 Ultra影像系统,小米采用了“超高阶偶次多项式”镜头设计。 镜片贴合精度达到纳米级,接近光学极限; 每个镜头均镀有ALD超低反射光学镀膜,并采用专业相机镜头的抛光和油墨镀膜技术,并采用新型环烯烃材料。
小米以手机为研发平台,与最优秀的合作伙伴进行联合研发,深度参与各项相关核心技术的自研和创新。
大胆尝试,为行业赋能
与影像模块一样引起我注意的是小米13至尊纪念版的屏幕。
北斗三号全球卫星导航系统总设计师林保军曾讲述一个故事,他在北斗三号工作时,由于北斗独特的星间链路要求,花了很大的功夫来组装全球卫星导航系统。卫星。 计算能力。 过去,欧洲的芯片用在卫星上,但现在已经不能满足这个需求了。 林宝军不想让自己的大楼建立在别人的地基上,所以他想寻找国产芯片。
他找到时任龙芯中科科技有限公司董事长的胡伟武,但胡伟武和林宝军说:林先生,我研究这个东西很多年了,但我准备放弃了。
林宝军问他为什么,胡伟武说,很多老板来找我,都问我:你这个东西上过天吗? 我说没用过,他们就说没用过,我们也不敢用。
——但没有人敢用,也永远上不了天。
2020年6月23日,我国成功发射最后一颗全球组网卫星北斗三号
一颗卫星价值400-5亿元,太多人不敢冒哪怕一丝风险。 因此,航天界一直有一条不成文的规定,卫星上的新技术不得超过30%。 但林宝军想了半天,最后对胡伟武说道:我就用吧。 龙芯最终给出了极其出色的性能答卷。
这样的故事在中国的工业界经常发生。 中国很多领域的产品并不是不能造,而是一旦造出来了,没有人用,所以就不再造了。
小米13至尊纪念版在影像系统上下了很大的功夫,与镜头模组一起构成这套影像系统的屏幕来自于华星光电。 这让我感到非常惊讶,但也让我感到非常兴奋。
众所周知,屏幕是成像系统中极其重要的组成部分。 小米愿意在这样一款顶级影像旗舰上尝试使用高端国产屏幕,是对中国本土制造业最有力的支持和赋能。
这块6.7英寸专业2K超色准屏由小米与TCL华星联合研发。 屏幕采用的C7新型发光材料,在发光效率、可视角度以及低亮度模式下最大峰值亮度等方面都达到了国产原色屏的巅峰,甚至超越了全球屏幕标杆三星电子顶级屏幕发光材料E6 。
小米在发布会上推出了这款原色屏
实现这样的突破显然不是一朝一夕就能实现的。 该公司一直注重与国内供应链企业联合科研,帮助自身进行技术储备。 屏幕是焦点。 早在2016年,公司就成立了专门的屏幕显示技术研发团队。 “原色屏”等先进技术由小米率先引入行业。
此次在13 Ultra屏幕上取得突破的屏幕发光材料很多都来自小米与华星光电于2021年8月成立的联合实验室。该实验室此前在2022年底做出了国内顶尖的2K直屏,并且安装在Redmi K60系列上,后来得到了业界的认可。 为了制作这块屏幕,双方花费了700多个日日夜夜,消耗了10000块测试屏幕。
截至2021年底,小米产投已投资国内企业100家,覆盖手机核心零部件100%,已引进合作54%。 据统计,小米12系列国内供应链合作伙伴已近60家。
在智能制造领域,小米与蓝思科技共同成立了联合研发中心,小米自身也成立了智能制造部门和专门的研发团队。 它正在通过智能工厂不断验证新技术,未来将能够向合作伙伴乃至整个行业输出全面的智能制造解决方案。
同时,小米将继续加强在智能领域的产业投入和支持。 自2017年成立以来,截至2021年底,小米长江产业基金已投资支持近百家企业,覆盖中国先进制造、5G、集成电路、AIoT产业等智能制造多个基础支撑领域。
小米已经到了必须走高端的地步
和汽车一样,手机也可以被视为一个研发平台,终端厂商可以从中获得全方位的能力。
无论是小米与徕卡的合作,获得了大量的光学研发经验和系统的成像系统能力; 或者是小米与华星光电的合作,产生了自己的多项专利,就是这个论点的明证。
在我们的《强国钥匙》一书中,我们和读者讨论了终端厂商和技术研发平台之间的关系。
书中我们举了两个失败的合作案例,一个涉及汽车,另一个涉及大型飞机。 它们有一个共同的特点:在所谓的“技术合作”过程中,中国企业始终无法真正介入和主导终端产品的开发过程。
我国最早的大飞机研发平台运十已搬出主厂房
在手机出现之前,中国消费品领域一直缺乏真正的“终端厂商”,更不用说知名的终端厂商了。
汽车是最典型的例子。 即便合资车企的股权比例往往达到50%到50%,但事实上,长期以来,中国承担的任务只是攻克零部件的国产化和量产化。 而不是产品设计和开发。
前者是生产角度,是你根据给你的图纸能不能做出东西的问题; 后者是研发角度,就是会不会画图纸的问题。 直到电气化兴起,汽车制造商才开始具备后一种能力。
但手机就不一样了。
回到我在文章开头提出的问题:手机对中国科技行业意味着什么?
我想这至少意味着中国是消费电子行业第一个成功的技术研发平台。 如果放在中国科技产业发展的时间轴上来看,手机之于中国的作用或许可以与电脑之于美国的作用相媲美。
汽车、大飞机这些复杂的工业产品作为研发平台被人们讨论得很多,但手机作为研发平台的作用似乎被有意无意地忽视了。
被忽视的原因之一是,在互联网时代和中国经济繁荣的高速发展时期,舆论在一定程度上淡化了手机厂商所遇到的艰难选择和坚持自研的惨痛经历。 。 。
比如,小米就因为尝试自研芯片而经历过调整和阵痛,甚至因此被舆论误解。 2014年,小米从手机硬件研发团队中派出了一个小团队,专门研发手机SoC。 但由于低估了芯片行业的难度,最终决定将目标调整到物联网芯片。
曾经有舆论指责小米在这一点上缺乏战略重点,但我的观点恰恰相反。 我认为这次误判后的调整至少意味着小米对方向的清晰和坚持:
作为终端厂商,小米对于产品和技术演进的大方向有着非常清晰的全局观和相当准确的判断。 即使对技术进步速度出现误判,暂时的差距也不会影响战略判断。 相反,我们会从更基础的目标出发,逐步攻克芯片技术。 例如,13 Ultra采用了自主研发的电源管理芯片 G1和智能快充芯片 P2,通过硬件级芯片能力保证稳定安全的续航和快充体验。
这两个芯片共同构成了 13 Ultra 的电池管理系统。
任何一个终端厂商想要从基础开始搭建研发平台,都必须下很大的决心,经历很多的阵痛。 从K3V1到麒麟990,华为用了10年时间完成了市场化。小米五年内推出了四款芯片,快速实现了SoC、影像、充电等多个芯片细分领域的系统能力建立。 国内终端品牌几乎大部分都爬了起来,披荆斩棘,咬牙继续前行。 尤其是自研芯片、操作系统等战略高地,是一个漫长而艰巨的过程。
作为研发平台公司,小米的国际标杆是苹果和特斯拉。 它们的核心是软件和硬件的集成。 他们利用高度的自研创新能力,加上积累的、系统的制造方法论,推动整个产业链、供应链的加速变革。 这也是所有中国本土品牌改写世界格局的必由之路。
在巩固制造能力方面,小米也不例外。 该公司位于北京的智能工厂作为制造业的验证空间,探索行业先进工艺和最佳实践案例。 当中国经济发展到一定阶段,部分制造业迁出中国已成为不可逆转的趋势时,像小米这样的终端制造商是中国能否保持供应链和制造竞争力的关键因素。 也是我国新型工业化、产业升级和供应链赋能的中坚力量。
在国内替代的过程中,必然要经历的一个困境是,后发工业国家往往很难突破先发国家的产品壁垒,进入其能够获得高水平的产业环节。利润。 许多国家因无法进入高端领域而陷入中等收入陷阱。
但如今,小米等中国手机厂商其实已经完全具备了在产品方面与苹果、三星等所谓高端品牌竞争的能力。 从产品层面来说,他们的旗舰机型完全有资格走高端,但还是有很多人带着“有色眼镜”来看待我们自主品牌。
品牌溢价有时是一种迷信。 如果苹果能卖到13499元,那小米这样的产品为什么不能卖到7299元呢?
只有中国品牌真正走向高端,中国整个科技产业才能真正完成国产替代的闭环。 中国消费电子行业目前正处于关键的上升趋势。 走高端之路,是小米这一代手机厂商的命运。
结论
我曾经写过一篇文章,叫《造车是小米和华为的天职》。 在那篇文章中,我让大家回顾一下我15年前的生活,也就是手机作为新一代智能终端兴起之前的生活。 世界。
现在,我希望你们记住你们现在的生活,因为这是席卷世界的智慧浪潮的前夜。 很快你就会发现人类正在走向科幻电影中描绘的时代。 未来5-10年,全球消费电子将进入智能化新阶段,而中国将是这一新阶段最关键的创新市场。
汽车作为智能终端,是消费电子不可逆转的趋势,而AI人工智能和大模型将成为所有数据的处理中心和底层支撑。
如果将人类的生活场景抽象为办公、家庭、出行,你会发现覆盖这些场景的终端有:手机、AIoT、汽车。
幸运的是,小米全都有。
从全球来看,苹果和华为都选择了这个方向,而小米几乎是这三个方面能力最为均衡的消费电子厂商。 它依赖于基于海量用户接触点和交互大数据的大规模人工智能模型研究。 以及仿生机器人的布局,都在关键节点上。
这给了公司几乎无限的想象空间。 当它不再只是一家普通的手机制造商时,看看它的背后,你会看到星辰大海正在改变全球消费电子行业。
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