“时髦婚姻”：近代英国贵族与商人的联姻

“时髦婚姻”：近代英国贵族与商人的联姻

贵族与商人联姻的实现，还得益于17、18世纪婚姻决策权逐渐从父母向子女的转移。 17世纪之前，英国上层社会的主流婚姻观认为，子女配偶的选择应由父母、亲戚等“朋友”决定，择偶标准应以家庭政治为依据和经济利益。因此，婚姻的等级限制非常严格，孩子几乎没有选择的余地。但17世纪以后，婚姻的决定权逐渐从父母转移到了孩子身上。 1645年，达德利·诺斯勋爵指出：“父母应该让孩子完全自由地处理他们的婚姻事务。”与此同时“时髦婚姻”：近代英国贵族与商人的联姻，择偶标准也趋于多元化。当时社会中上层男性在择偶时，认为完美的妻子应该是“文明、富裕、年轻、聪明、美丽、相貌高贵”。而且，婚姻以爱情为基础的观点越来越受到重视。

贵族与商人联姻的演变

事实上，作为上层贵族和中产阶级商人，这两个阶层的联姻在英国近代历史的不同时期都存在过。早在16世纪，贵族就通过与商人联姻来获取财富。 1591年，渴望丰厚嫁妆的斯塔福德勋爵写信恳求伯利勋爵利用他的影响力敦促“一位富有的公民将他的女继承人嫁给他的儿子”。整个16世纪，虽然也有一些贵族和商人之间的通婚，但英国贵族仍然有着强烈的家庭地位意识。男女之间的婚姻应该是同一家族的，贵族和商人之间的婚姻并不常见。

17世纪以后，贵族与商人的联姻日益增多。 1646年，基于财富的考虑，伯克利伯爵与东印度公司商人约翰·马森伯德的女儿伊丽莎白结婚。 1669年，贵族威廉·温德姆与富商约瑟夫·阿什的长女结婚。 1720年代，一些商业巨头也试图通过婚姻来实现社会向上流动。威廉·科凯恩成为大商人后，为了加入上流社会，他将自己的五个女儿分别嫁给了三位伯爵、一位子爵和一位男爵。科凯恩死后，因为继承了大量财产，他的遗孀得以嫁给地位更高的多佛伯爵，成为贵族家庭的一员。可见，尽管17世纪政局动荡，贵族与商人的联姻并没有中​​断。